Light L16 : lumineuse déception

Au prin­temps der­nier, la start-up cali­for­nienne Light pro­po­sait une approche ori­gi­nale pour résoudre le pro­blème de la qua­li­té d’i­mage des smart­phones : au lieu d’employer un zoom optique et/ou un plus grand cap­teur, solu­tions com­plexes et encom­brantes, elle pro­po­sait d’as­sem­bler plu­sieurs appa­reils ultra-simples, de focales dif­fé­rentes, et de fusion­ner les images obte­nues pour offrir l’angle de champ et la défi­ni­tion vou­lus. Si le sys­tème ain­si obte­nu était large de plu­sieurs cen­ti­mètres, il res­tait limi­té à quelques mil­li­mètres d’é­pais­seur, tout en per­met­tant de recons­ti­tuer la faible pro­fon­deur de champ d’un grand cap­teur et de zoo­mer sans la perte de qua­li­té d’un agran­dis­se­ment numé­rique clas­sique. Acces­soi­re­ment, les pos­si­bi­li­tés ouvertes res­taient lar­ge­ment à explo­rer : par exemple, uti­li­ser des expo­si­tions dif­fé­rentes sur les dif­fé­rents modules per­met­tait de faire du HDR en un seul déclen­che­ment, et on pou­vait ima­gi­ner d’u­ti­li­ser les dif­fé­rences de pers­pec­tive pour obte­nir mise au point et ges­tion de la pro­fon­deur de champ a pos­te­rio­ri, façon Lytro.

La bonne nou­velle, c’est que Light com­mence à prendre les pré­com­mandes et annonce une livrai­son à l’é­té 2016.

La mau­vaise, c’est que fina­le­ment, c’est un simple com­pact. Et même pas très com­pact, en fait.

Bien enten­du, la qua­li­té d’i­mage devrait être au ren­dez-vous. Au bout des cal­culs, le Light L16 (ah oui, la L16, pour moi, c’est autre chose, mais pas­sons) pour­rait offrir jus­qu’à 52 Mpxl et un champ de 35 à 150 mm.

Mais cette planche à pain est fina­le­ment volu­mi­neuse (les dimen­sions exactes n’ont pas été four­nies, mais l’é­cran de 12,7 cm n’oc­cupe qu’une par­tie du dos : la sur­face est supé­rieure à celle d’un iPhone 6+…) et le coût annon­cé est pro­hi­bi­tif : 1299 $ pour le pre­mier mois de pré­com­mandes, 1699 $ ensuite. Le tout, pour un pro­duit qui mal­gré sa forme ne per­met pas de se pas­ser de télé­phone — il fau­dra donc pro­me­ner deux appa­reils, ce qui est déjà la prin­ci­pale rai­son pour laquelle les com­pacts clas­siques res­tent au pla­card en lais­sant aux smart­phones le soin de faire la majo­ri­té des pho­tos. Celui qui veut un pro­duit mobile à gar­der en per­ma­nence dans la poche va donc sans doute se conten­ter du com­pro­mis d’un bon pho­to­phone (un Pana­so­nic CM1 s’il veut avoir un peu de contrôle sur la pro­fon­deur de champ, un Sam­sung K Zoom s’il veut un zoom…), et celui qui veut réel­le­ment une qua­li­té supé­rieure pour­ra pour le même prix s’of­frir un Sony α7 en kit.

Reste une chance à Light : arri­ver à pro­vo­quer un “effet waouh”, comme le Lytro Illum a pu le faire, avec une inter­face et des pos­si­bi­li­tés inédites. Mais fina­le­ment, le L16 ne semble pas pro­mis à deve­nir la solu­tion pho­to mobile que l’on espérait…